De reacties:
‘Helle Vincentz maakt pijnlijk duidelijk dat de natuurlijke rijkdommen van een land als Kenia uiteindelijk alleen maar ten goede komen aan het Westen en de plaatselijke corrupte elite. Het personage Caroline Kayser, Sally’s treurige verhaal en de messcherp uitgewerkte thematiek maken van De Afrikaanse maagd een krachtig debuut.’
Hebban.nl, vier sterren
‘De Afrikaanse maagd intrigeerde me al bij voorbaat door het thema. Ik kon niet wachten tot de slechten allemaal gestraft waren. Maar daarvoor kan je bij Vincentz niet terecht. Haar uitsmijter is zo helemaal uit het echte leven gegrepen.’
Ezzulia, vier sterren
‘De Afrikaanse maagd is het debuut van Helen Vincentz en vormt het eerste deel in een reeks over Caroline Kayser. Het is een spannend verhaal, waar je vrijwel meteen in meegezogen wordt. Ook voor liefhebbers van Adler-Olsen. Ik kijk uit naar het tweede deel.’
Postscriptum.nl, rapportcijfer: 8½
De vertaler:
‘Geen happy end voor de hoofdpersonen in het boek, geen gouden toekomst, de daders worden niet gestraft, alles wordt met de mantel der liefde bedekt. Niet wat je noemt een standaardeinde aan de misdaadroman. Maar dat maakt Helle Vincentz nou juist zo interessant. Het is een traditionele Scandinavische misdaadroman, want ze snijdt maatschappelijke thema’s aan waar we het liever niet over hebben en dit boek past ook zeker in de ‘en ze leefden nog kort en ongelukkig’-traditie die we zo goed kennen van Scandinavische literatuur. Dat sprak me aan. Bovendien weet Helle de slums van Nairobi heel goed weer te geven. Toevallig keek ik in de tijd dat ik dit boek vertaalde een driedelige serie over de sloppenwijken van Lagos op de BBC en wat ik op het scherm zag, keerde terug op de bladzijdes. De naïviteit van de hoofdpersoon, die heel duidelijk niets van het echte leven af weet, steekt schril bij af het leven in een sloppenwijk. Daar kun je over vallen, maar als je bedenkt dat wij westerlingen eigenlijk een tamelijk vertekend beeld hebben van “Afrika”, kun je je ook afvragen of wij niet allemaal Caroline Kayser zijn. Dat Helle Vincentz in staat is mij met die vraag in de vorm van een misdaadroman te confronteren, vond ik erg knap. Inmiddels zijn het tweede en derde deel van de serie in Denemarken verschenen en ook over die twee boeken ben ik erg te spreken.’